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在许多堂区里，人们往往最先注意到的是神父、歌咏团或辅祭员等等。但在圣道礼仪中，有一群人虽然安静却承担着重大灵性使命的职务。因为他们不仅是在诵读圣经，而且是在为天主的话语发声。他们就是读经员。或许会有人认为这只是“读经”而已，但这项职务远比表面所看见的更为深远。那么，读经员究竟是谁？为什么这项职务在教会中如此重要？

一、什么是读经员？

读经员是经过正式委派的平信徒，在礼仪中负责宣读天主圣言。他们尤其在弥撒中宣读第一篇和第二篇读经，以及在某些情况下负责诵读答唱咏。这项职务既非礼仪上的随意安排，又不是一种装饰，而是一项植根于责任与敬畏之心的礼仪性服务。读经员并非只是“朗读文字”，而是在宣读圣经上的话。而圣经是生活的天主圣言。正如《天主教教理》所言：“天主......用人类的言语向他们说话。”（《天主教教理》#101）

二、读经员职务在圣经里与礼仪上的根源

教会并非创造了公开宣读天主圣言这一职务。它是一项深深扎根于圣经里的传统。在旧约时代，天主的话语便被公开地向以色列会众宣读。在新约中，耶稣曾亲自在会堂中展开经卷宣读圣经（路4:16–20），向基督徒显示了宣读圣言的重要性。后来，教会将这项职务制度化，以确保天主圣言始终能够以庄严、清晰和充满信德的方式被宣读。因此，在礼仪中，读经员是一位服务于圣言的人。

三、读经员在弥撒中的独特职责

在圣道礼仪中，读经员肩负着神圣的责任。他们的任务远不只是把文字读出来，更要在进入圣殿前做好灵性上的准备。首先，读经员要意识到自己即将向天主子民宣读圣言；其次，要以清晰、充满信德和理解的方式来宣读圣言，避免天主的讯息因表达不当而被削弱；再次，帮助全体会众以恭敬之心聆听。因为天主是透过读经员向自己的子民讲话。《弥撒经书总论》上特别强调，宣读圣言的人应当接受适当的培训，以确保在灵性上有所准备，并具备庄严宣读圣言的能力。

四、为什么读经员的职务具有灵性力量？

读经员的这一职务虽然低调，却具有深刻的灵性意义。因为当圣言被宣读出来时，教会相信那不仅仅是人的声音，而是天主在此时此刻向祂的子民说话。因此，读经员成为了天主说话的工具。这也是为什么教会坚持这一职务必须以敬畏之心来完成，而不是流于例行公事。草率的宣读可能削弱圣言的力量；忠信而庄严的宣读，却能够触动人心。

五、谁可以成为读经员？

每一位受过洗的平信徒都可以担任读经员这一职务。在大多数堂区中，平信徒经过适当培育之后，都可以被正式委派或任命为读经员。这些培育通常包括灵性上的准备，公开宣读时的技巧训练，以及对所宣读经文的理解与认识。值得一提的是，特别是在第二届梵蒂冈大公会议之后，教会更加鼓励平信徒积极参与礼仪生活，而读经员职务正是这种参与的重要体现。

六、教会眼中的读经员

教会从不把读经员视为礼仪中的“幕后角色”，这是一项真正的礼仪性的服务于天主圣言。教会训导也不断地强调天主圣言是教会生活的核心。而读经员正是参与了这一项神圣的使命。因此，充分地准备、保持尊重和培养灵性上的意识，为每一个读经员来说都是不可缺少的。

总结

读经员的职务是一项安静却有力量的服务。该职务扎根于圣经里的传统，传扬的是来自天主的讯息。

一个真正的读经员并不在于声音是多么得动听，而在于他是否忠实地传达天主的圣言。在这个充满各种声音和喧嚣世界里，整个教会在弥撒中依然停下来，专心聆听那承载着天主圣言的声音。此时此刻，弟兄姐妹们，我们也不妨问一问自己：“我是否依然相信天主今天仍在借着圣言对我说话？”

—— 文本选自“Catholic Dailies”，由真理文化翻译+整理