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弟兄姐妹们，你是否曾有过类似的经验？当你走进一座教堂，映入眼帘的彩绘玻璃、壁画或圣堂装饰上出现了天使、狮子、公牛和鹰。这些并不仅仅是艺术图案。在基督宗教传统中，它们分别象征着四部福音的作者，即四位圣史：——圣玛窦、圣马尔谷、圣路加和圣若望。他们藉着四部福音宣讲耶稣基督的生活、教导、受难与复活。“圣史”，或“福音作者”（Evangelist），意为宣讲福音、传报喜讯的人。《新约》中四部福音正典——《玛窦福音》、《马尔谷福音》、《路加福音》和《若望福音》——传统上分别归于这四位圣史名下。

圣玛窦传统上以有翼的人作为象征。这是因为《玛窦福音》在一开始便记述了耶稣基督的族谱，将焦点放在祂的人性家谱以及祂降生成人的奥迹上。圣玛窦的这一象征物提醒我们：天主子真真实实地成为了人，为拯救我们而降世。该福音在第一章第一节上便说：“亚巴郎之子、达味之子耶稣基督的族谱。”（玛 1:1）

圣马尔谷的象征是一只有翼的狮子。狮子既象征《马尔谷福音》开篇里那位“在旷野呼号者”响亮有力的声音，也象征基督的勇敢、力量，以及君王般的尊荣。在该部福音的第一章上说：“旷野中有呼号者的声音：你们当预备上主的道路，修直他的途径。”（谷 1:3）

圣路加的象征是有翼的公牛（或牛）。在旧约中，牛是祭献与奉献的重要祭牲。《路加福音》一开始便记述了司祭匝加利亚在圣殿中执行司祭职务，因此这个象征与司祭职分及祭献紧密相连。公牛也提醒基督徒：基督为了拯救世人，将自己完全奉献。在该部福音的第一章上有言：“阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亚。”（路 1:5）

圣若望的象征是鹰。鹰翱翔高空，因此象征《若望福音》高远而深邃的神学视野。《若望福音》一开始便宣告：“在起初已有圣言，圣言与天主同在，圣言就是天主。”（若 1:1）这便是永恒圣言的奥秘——祂与天主同在，并且祂就是天主。传统上认为，这四个象征与《厄则克耳先知书》第一章5–10节，以及《默示录》第四章6–8节所描述的四个活物相联系。随着基督宗教传统的发展，这四个活物逐渐分别对应着四位福音作者。它们共同地提醒着基督徒：虽然四部福音是从不同的角度所书写，却共同宣扬了同一位主——耶稣基督。圣玛窦强调耶稣是默西亚（救世主），实现了以色列的应许。圣马尔谷突出了基督大能的作为，以及门徒回应召叫的迫切性。圣路加彰显天主的慈悲、救恩，以及祂对贫穷者和被边缘化者的关怀。圣若望则引领读者默观基督天主性的奥秘。值得留意的是，这些只是四部福音的主要特色，而非彼此的界限；四位圣史都共同宣讲耶稣基督及祂救赎世界的使命。

当我们在教堂里看到有翼的人、狮子、公牛或鹰时，请记得，这是一项延续了数个世纪的基督宗教传统。它指向四部福音，以及它们共同宣讲的唯一福音——耶稣基督的喜讯。耶稣对门徒们说：“你们往普天下去，向一切受造物宣传福音。”（谷 16:15）这也正是四位圣史对所有基督徒发出的邀请。愿这四个古老的象征帮助我们能更深入地认识四部福音，并在阅读圣经时，看见基督丰富而完整的面貌。

——文本选自“Ignatius Catholicum”,由真理文化翻译+编辑