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教宗方济各于11月3日启程前往海湾国家巴林，展开了自己的第39次国际牧灵访问。巴林属于阿拉伯半岛北部宗座代牧区的管辖范围，该代牧区宗座署理欣德（Paul Hinder）主教在教宗出发前介绍了巴林教会的情况。

据梵蒂冈新闻网报道，巴林王国由33个岛屿组成，当地基督徒大多是外交人员，以及1930年以后来到该国的外籍劳工。虽然该国奉伊斯兰教为国教，但是基督徒和其他宗教的信徒拥有宗教敬礼自由。巴林王室长年来推动宗教宽容的政策，向跨宗教的交谈开放。因此，巴林境内有多个非穆斯林的宗教敬礼场所，包括两个天主教堂区。

提到在巴林的地方教会，欣德主教表示，那里的堂区团体和善会致力于牧灵和其它爱德工作，而且经营着一间天主教学校。

关于天主教徒的组成，欣德主教指出，巴林约有八万名天主教徒。他们来自世界各地，特别是非洲、美洲、印度、菲律宾，以及黎巴嫩、约旦和伊拉克等邻国。这里有拉丁礼、叙利亚－马拉巴尔礼、叙利亚－马兰卡里礼、马龙尼礼、叙利亚礼等团体。这也构成了该地方教会独特的一面。

谈到在巴林这个实施伊斯兰教法的国家里的敬礼自由，欣德主教表示，巴林向来对其它宗教非常开放。就天主教会来说，这要回溯到1939年，当时天主教会在多所阿拉伯大型学校旁边建起了圣堂。这里的宗教开放程度远远高过于该地区的其它国家。