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当生命走到尽头，当所有的医学手段都已经无力回天，很多人选择坦然面对，也有一些人无法直面生命最后的告别。虽然人们忌讳死亡，但事实是人类无以回避，因为生是偶然，死是必然。只有正确的认识死亡，才能真正明白生的意义。

死亡是不可避免的。但是人们不会像对待生一样接受死。关怀师有责任帮助临终者从容地面对死亡，并让他们死的安详，死的有尊严。

当亲人走向生命的尽头，你是否觉得手足无措？或者，你做了很多；但，你做的那些，真的是临终的亲人所需要的吗？这里不只是简单的生活护理，更需要全面的心理支持。

生命在最后的几天、几小时里到底处于什么样的状态？一个人在临近死亡时，体内出现了什么变化？在想什么？需要什么？我们该做什么、怎样做才能给生命以舒适、宁静甚至美丽的终结？

今天我们从医学角度看，在死神降临之前，人究竟会有什么样的感受？会做出什么样的反应？了解这些，以帮助我们更勇敢地直面死亡，更科学地看护临终亲友。

呼吸：出现“临终喉鸣”

在生命末期，上不来气或者感觉呼吸困难是很常见的现象。此时，人的呼吸变得浅而无力，“正常人呼吸，比方说3秒一次或4秒一次，很有规律，临终者的呼吸会变得忽快忽慢。”

在濒临死亡的时候，呼吸时可能会出现杂音。在医学上，这被称作“临终喉鸣”，或者“死亡咆哮声”。这是因为随着死亡的临近，喉部的肌肉变得松弛，进而导致液体在此处积聚造成的。

我们该怎么做：

针对呼吸困难，可以试着把临终者头部垫高，打开窗户，使用雾化加湿器，使用风机使室内空气循环。

可以将临终者的身体翻向一侧，头枕得高一些，或用药物减少呼吸道分泌。旁人对这个现象会感到不安，但这些呼吸杂音通常并不会让临终者本人感到烦躁。

如果临终者口腔内看起来很干，可以用湿布、棉球或者经过特殊处理的药签擦拭口腔，这会让他们舒服一些。

痛感：会存在很久

有些临终者，生命的最后一段时间仍然与疼痛相伴。

与剧痛作斗争会让人精疲力竭。一方面，这让家人很难团结起来朝着有意义的目标努力；另一方面，遭受疼痛折磨的人会变得脾气暴躁，容易动怒。这阻碍了顺畅的沟通，让临终者无法和亲友分享想法和感受。

※我们该怎么做：

在护理即将辞世的人时，镇痛的治疗是十分重要的。与平时相比，此时的干预应该更加积极，也更加仔细。“缓解临终者的疼痛，是很人道主义的做法。”

大部分专家认为，应当把关注点放在缓解疼痛上，而不必担心长期使用可能会带来药物依赖或者药物滥用的问题。对于医生开的止疼药，不要害怕使用。有效处理疼痛，可以为临终者提供急需的舒适和安慰。

温度：要不要添衣被

临终者的血液循环量锐减，新陈代谢低，所以大多数临终者的体表温度是偏低的。

身体体温的下降，并不代表临终者感觉到寒冷，“即使只给他们的手脚加盖一点点重量的被褥，绝大多数临终病人都会觉得太重，觉得无法忍受。”比如说，如果病人频繁试着把毯子弄掉，则可以把毯子拿掉，然后试着在他的头上放一块比较凉的布；如果睡觉时弓着肩膀，把被子往上拉，甚至不停打冷战，则亲属要确保没有穿堂风，提高温度，加盖一条毯子。

消化：要不要喂东西吃

恶心、呕吐、便秘以及丧失食欲，是临终者经常面临的问题。

※我们该怎么做：

病人出现食欲不振后，首先要找到根源，而不能直接强迫临终者吃东西。“强迫进食不仅可能增加不适感，而且也有可能导致其他肠胃问题，比如肠胀气。”

丧失食欲是濒死时普遍而正常的现象之一。如果一个人有意识地放弃食物，可能表明他/她已经接受自己不久于人世这一事实。

※病人临近死亡前有哪些征兆和症状

·睡得较多，·对不在当场的人说话，

·谈到离别、要去旅行或旅程的话题， ·吃得少或喝得少

·吞咽困难， ·神智变得更不清

·呻吟，·大小便失禁

·呼吸时带痰声，或有呼吸阻塞的声音

·呼吸的规律改变，例如：一长段时间呼吸停止，然后接着出现几个急促的深呼吸

·视线模糊，·听力下降

·手、脚或臂膀和腿，感觉冰凉

·鼻子、嘴、手指和脚趾周围，颜色转青

※我们可以做些什么

·让病人尽其所愿地睡眠

·让家中孩童，依其年龄及参与意愿，来参与病人的死亡经历

·如果可以让他或她感觉舒服些，帮病人翻身

·用湿布滋润病人的口腔

·如果病人发烧或感觉热的话，放一块冷毛巾在额头上

·给病人服用医师开的药方来减轻焦虑、不安、烦躁，或呼吸时的分泌物

·写下病人说的话。日后，这些话可能会成为你的安慰

·持续清楚地和病人说话，说你需要、或想要说的话。

·在房间里留一盏灯,可能使病人安适些

·小声播放病人喜欢的音乐

·鼓励访客告诉病人他们是谁,并直接跟病人说话

·让病人周围保持平静，·如果病人呼吸困难，可以开个窗户或开电扇

·继续抚摸病人，留在你挚爱病人的身边

听觉：是最后消失的吗

有些医生认为，听觉是最后丧失的感觉，即使看起来临终者已经失去意识，但还能听到一些东西。所以，“不想让临终者听到的话，即便在最后也不该随便说出口。”……说出自己的感受，或者谈谈愉快的回忆，永远不会太晚。

※我们该怎么做：

“听觉最后消失”，我们会鼓励亲友在临终者身边讲出心里话。“哪怕病人已经没有意识了，我们在进行操作前，还是会口头上告诉他，我接下来要干什么了，比如说一句‘我要给您擦身了’。”